第2章 落魄侯府（第1页）
夜幕下，偌大的皇宫深院内，唯有承誉殿亮如白昼。一道倩影此刻正低头批阅着手里的奏章，柳眉还时不时地拧成一团。忽然，一个小太监低垂着脑袋快步走了进来。“启禀陛下，绣衣御史齐江在外求见！”闻言，沈卿绾放下手中的奏章，抬起螓首，狭长的眼角微微上翘，神色中颇有几分不解。“这么晚了，他来承誉殿做什么？”“奴才不知，齐大人只说有急事禀报！”“传他进来吧！”“喏！”沈卿绾缓缓闭上双眼，轻揉着太阳穴道：“晴儿，去泡壶茶给齐江，大半夜的跑承誉殿来，希望没有比痘疮更令朕头疼的事了！”“喏！”“哎，半月过去了，也不知道户部跟太医院是干什么吃的！”正想着，一名中年男人快步迈入大殿，赫然便是那日酒楼内开口之人。“臣齐江，叩见陛下！”不等他行礼，就见沈卿绾柔荑轻摆，“行了，齐爱卿，那些繁文缛节就免了吧，直接说事！”齐江心中一紧，他觉着今夜女帝的心情似乎不太好。略一思索，还是咬牙拱手出声：“陛下，今夜有人刺杀镇远侯，已被绣衣卫击退！”说完这句，他便低着头不敢再去看龙椅上的女帝！而听闻此言的沈卿绾，一双如琥珀般的眸子猛然睁开，霎时间承誉殿内烛火摇曳，落针可闻。“修……他可有受伤？”“回陛下，宁侯爷并未受伤，只不过，只不过……”“齐江，朕看你这绣衣御史是当到头了，都敢和朕卖关子了！”齐江慌忙跪地，额头紧贴地面，“臣不敢，只是此事臣并未亲眼所以，故而不敢随意下定论，还望陛下恕罪！”听到齐江的解释，沈卿绾这才稍稍缓和了些语气。“说吧，将你知道的都说出来，朕不会责罚与你！”“谢陛下！”紧接着，齐江吞咽了口口水，小心翼翼道：“陛下，京都绣衣卫镇抚使童言传信，说镇远侯醒了，而且不愿离开京都！”沈卿绾蛾眉紧蹙，有些纳闷道：“镇远侯如今心智不过是三四岁的孩童，怎么请他离开京都这种事还要朕来教你吗？”“陛下，侯爷……侯爷他是醒了之后才不愿离开的！”“镇远侯不过是耍小孩子心性，你等……”可突然沈卿绾话语一滞，似乎是想到什么了，当即激动地站起身：“你的意思是说……修言他……他……”“咳！”一声恰到好处的轻咳传来，沈卿绾方才发现自己有些失态了。随即收敛好情绪，故作镇静的重新坐下，一双白皙的手掌死死握紧。“眼下刺杀镇远侯的贼人如何了？可曾查明身份！”“回陛下，除了死在侯府的贼人，余下之人还……还在逃窜！”下一刻，沈卿绾平淡的声音传入齐江的耳中，令他如坠冰窟。“齐大人，朕若是没记错，镇远侯府每日入夜后应当是有两队绣衣卫值守，共计二十人，如今绣衣卫未曾将刺客拦在侯府外不说，还让余下的贼人尽数逃走，你们绣衣卫就是这般办事的？倘若今夜他们刺杀的不是镇远侯而是朕，你说朕这皇宫是不是也任由他们来去自如？”齐江瞬间冷汗直冒，慌忙解释：“陛下恕罪，逃走的贼人已有绣衣卫前去抓捕，决计不会让他们逃脱！”沈卿绾不置可否的点了点头，“齐江，今日开朝前若是抓不回刺客，该怎么做，不用朕教你吧？”“若今日上朝前缉拿不到刺客，臣，提头来见！”“嗯，去吧！”“臣告退！”刚出承誉殿，齐江拔腿就朝直指府跑去。他还是低估了镇远侯在女帝心目中的份量，为了将功补过，也为了自己一家老小，今夜说什么也得亲自带人前去捉拿刺客！待齐江离开后，沈卿绾身边闭目养神的老太监方才睁眼。“陛下，适才失态了！”开口的老太监名为陈恩，本是先太子东宫的总管太监，在先太子病逝之后，便被先帝安排到了沈卿绾身边服侍，直至她登基。沈卿绾苦笑着点了点头，“陈公公所言朕明白，只是……”见女帝欲言又止，陈恩叹息一声，“陛下，老奴也曾听闻昔日陛下与宁侯爷的情谊，只不过宁侯爷此时苏醒对他而言并非是件好事！要知道那些人是不会跟一个心智受损的侯爷计较，但……”话说三分留七分，但这其中的意思却是不言而喻！闻听此言，心思玲珑的沈卿绾又怎会不知其中深意？眼底的恨意一闪而逝，可随即却无奈道：“朕如何不知？故而即便镇远侯府没落，府内恶奴欺主，朕也不敢给予帮助，怕的就是他们趁着朕根基不稳，暗中对修言下手，否则朕又如何会命绣衣卫暗中守着他这么多年！”提起宁修言，沈卿绾似是想起二人的过往，冷艳的面容上难得露出了几许少女才有的纯真。“陛下，只是今夜过后恐怕这镇远侯府将不得安宁了！”“无妨，朕也早就做好了准备！”说到这，沈卿绾手托香腮，望向殿外深邃的夜空，嘴角浮现出一抹弧度。“今日朝堂之上便先从他柳家开刀吧！让刑部尚书赵安平上朝前先来一趟承誉殿见朕！”“喏！”……“侯爷，您没事儿吧？”刚一进门，李嬷嬷便紧张地拉过宁修言的手仔细查看，待确认毫发无伤时，这才长舒了口气。宁修言心中一暖，安慰道：“嬷嬷放心吧！几个刺客而已，还不够我练手的！”之所以敢说这话，并非是宁修言继承了前身的武艺，而是他本身就是来自华夏的武术世家，练的都是老祖宗传下来的真功夫！只不过前世华夏是个法治社会，所以武术也就只当作是强身健体，撑死不过是和自家兄弟们切磋切磋，都是点到为止！而他穿越到大夏，还得从宁老爷子身患重病说起，但篇幅冗长，就不一一赘述。简单而言，就是急需一笔高昂的治疗费用！走投无路之下，宁修言决定铤而走险去打黑拳。那里没有规矩，有的只是以命相搏，所以给的钱也多！但前提是你得有命拿！就比如宁修言，本该连胜二十场后就能拿到一百万奖金的他，没想到最后一场却是被自己的经济人阴了一把，暗中在他的水杯里下了药。等到上场没多久，他就发现不对劲，可也为时已晚！不过那句话怎么说来着？当身体扛不下去的时候，意志会带你杀出重围。这句话便是宁修言临死前最真实的写照！在即将落败之际，他拼尽全力扑倒了对手，张口就咬住了对方的喉咙！至于那人死没死，宁修言自己也不知道！回过神来，脑海里前身的许多记忆还是很模糊，索性宁修言直接将自己心中的疑惑问了出来。“嬷嬷，今夜这么大动静，为何不见府内的家丁与护卫前来？”李嬷嬷脸上的喜悦一扫而空，转而落寞地叹了口气。“侯爷有所不知，自秦岭山一战，您受伤昏迷被送回了京都，可没多久就传来了老侯爷战死沙场的消息，老夫人禁不住噩耗，病倒在了床榻，没几日也随老侯爷去了！”顿了顿，李嬷嬷双手攥拳，咬牙切齿道：“那些个吃里扒外的狗东西见侯府无人主事，暗地里将府内值钱的东西偷拿出去变卖，好在大牛、二牛他俩发现后，打杀了几人也算是安稳了些时日，可等侯爷您苏醒之后……”见李嬷嬷神色犹豫，宁修言笑着道：“嬷嬷，无妨，直说便是！”闻言李嬷嬷才接着道：“等侯爷您苏醒之后，那些贱奴发现您心智如孩童，趁着老奴和大牛人在冀州，二牛又时常托人打听老侯爷尸身消息的空挡，私下里撺掇着您将府内值钱的物件悉数拿去典当，有的甚至还勾结京都其他达官显贵，将侯府所握的铺子与地契以极低的价格从您手中买走，哎……都怪老奴没用，那会儿实在是没了主心骨，才想着去冀州请您外祖父前来侯府坐镇！只是……”听到这里，宁修言哪儿还不清楚，这京都城内有些人是想要吃绝户啊！对此他倒并不意外，毕竟一个名存实亡的侯府便如一块落在地上的肥肉。哪头恶狼不想着啃上两口？只是没想到镇远侯府的人缘差到了这个地步，竟无一人护着，最令他费解的是自己的外祖父为何见死不救？而从李嬷嬷的话里可以推断出，自己的外祖父应当是个大人物，否则怎会用到坐镇二字！看着陷入深深自责的李嬷嬷，宁修言轻拍了拍她的手背，宽慰道：“不是嬷嬷您的错，您也是没法子了，只不过我那外祖父是何人？为何我对他不曾有半点记忆？”李嬷嬷拭去眼角的泪花，神色惆怅的开口：“侯爷有所不知，老夫人未与老侯爷成亲前乃是冀州崔氏的大小姐，崔家老太爷的掌上明珠，崔家在冀州乃至整个大夏都是名门望族，门生遍地不说，入朝为官者也不在少数，而老奴则是老夫人的贴身丫鬟！当年大小姐因不满家中为她擅自定下的婚事，所以负气之下跟着老侯爷私奔了！”宁修言尴尬地摸了摸鼻子，没想到自己这具身体的母亲竟然这般果敢！“当年的老侯爷孑然一身，而大小姐私奔一事，又让崔、卢两家颜面尽扫，故而再无往来，所以除了老侯爷与老奴外，无人知晓大小姐的身世！”宁修言算是听明白了，合着老侯爷年轻那会儿是个连鬼火都没有的小黄毛啊！想到这里，他算是能理解崔老太爷愤怒的由来了。想想自己精心呵护了十来年的水灵灵的大白菜，就这么不声不响地被个小黄毛给摘了去，放谁身上受得了？可转念一想，宁修言又颇为纳闷。按理说，能够与崔家联姻的卢家应当也不会是个小门小户，而以两家的地位与权势，不说打断老侯爷的腿吧，就单单想要抓回个崔家大小姐还是易如反掌的。若说成婚之后，瓜熟蒂落也就罢了，可起初为何没有丝毫动静？宁修言可不信一穷二白的老侯爷，年轻那会儿能挡得住崔、卢两家的权势！按捺不住一颗八卦的心，宁修言好奇道：“崔、卢两家当年就没派人来寻过我母亲？”李嬷嬷想了想，随后摇摇头，“没有，老奴一直跟着大小姐到今日，说来也怪，卢家没动静尚能理解，虽是面上无光，但终究未过门，可老奴听闻当年崔老太爷可是勃然大怒，更是扬言要打杀了老侯爷，只是那么多年过去了，却也从未见过崔家有人找来！”“这就奇了怪了！”宁修言虽心中不解，但也没再多问！而提到崔家的李嬷嬷，语气又变得怨恨起来。“老奴以为，纵使再有解不开的心结，但终归是父女二人，大小姐已然撒手人寰，您是大小姐在这世上唯一的骨血了！可老奴跟大牛跪在崔家门外多日，他们都不曾开门！倘若当年崔老太爷能够伸出援手，镇远侯府又如何会沦落到今日这般境地！”说着说着，李嬷嬷竟是轻轻啜泣了起来，似是替宁修言觉着委屈。“嬷嬷放心便是，如今我醒了，镇远侯府就落魄不了，对了，嬷嬷，家中钱财还剩多少！”李嬷嬷一听便当即招来大牛道：“去，将娘房里的那个木盒与锦盒取来！”随即又扭头对着宁修言道：“老奴当年回来之后就将府内仅剩的几张契书收了起来，怕的就是侯爷您往后没了生计！”宁修言微微一叹，“难为嬷嬷了！”“侯爷说的这是哪儿的话，老侯爷和老夫人对老奴极好，允我出嫁不说，还为我备了嫁妆，让我一家都能在侯府做工生活，更是让大牛和二牛跟着侯爷您去军中闯荡，虽说他俩爹死得早，可只要老奴三人还在，就决计不会辜负了老夫人的嘱托！”恰在此时，大牛抱着两个盒子走了进来。等打开后，宁修言拿着契书在手里看了半天，有些诧异道：“嬷嬷，家中契书虽不多，但不至于过得这般拮据才是？”李嬷嬷又是哀叹一声，“还是因为侯爷您当时没醒，那些掌柜和佃户都以镇远侯府无人当家为由，拒不交租，说是等您醒来后一并上交，可您醒来后却……哎，总之他们变着法子哄骗您，最后能收上来的租子都不及当年的一成，得亏人李掌柜心善，如数交租不说，年年还会馈岁（理解为送礼），否则我们四人的日子怕是要更加艰难！”“李掌柜？哪个李掌柜？”宁修言忽然来了兴趣。“就是租咱侯府朱雀街上那个铺子，开了间竹文轩的李掌柜！”宁修言微微点头，不过很快便将东西叠好交还到李嬷嬷手中。“嬷嬷，这些年难为你们了，你且将这些收好，明日我会亲自去各家铺子走一遭，至于那个李掌柜，我也会亲自登门拜谢！”锦上添花易，雪中送炭难！能在侯府这般光景之下还未曾拖欠租金之人，足以见得此人心性纯良！李嬷嬷慌忙推脱，“侯爷，这些本就是侯府的财产，老奴当年不过是代为保管，眼下侯爷醒了，家中又无主母，这些自然是该侯爷您收着！”宁修言一板脸，将木盒按在李嬷嬷的掌心，以一种不容拒绝的口吻道：“嬷嬷，您是我儿时的乳娘，那便是一家人，如今我尚未娶妻，这家中一应大小事务自是交由您来打理才是，嬷嬷就不要推脱了！”“可这……”“嬷嬷安心收下便是！”李嬷嬷叹了口气，“那老奴就厚着脸皮代为保管，倘若侯爷将来娶了妻，这些自当交由主母掌管才是！”宁修言笑了笑也没在意，“到时候再说吧！”“对了，侯爷，还有件事儿老奴差点忘了同您说！”说罢，便又打开另一个锦盒，只见里面一卷金黄色的卷轴静静地躺在其中。李嬷嬷小心翼翼地取出，将其铺展开。“侯爷，这是当年先帝和老侯爷定下的婚书，只不过……”“只不过什么？”“只不过当初的天宁公主如今已贵为女帝，不知这诏书上的婚约……”见状，宁修言心中了然。自己落到这般境地，女帝都不曾出手相助，想来她是觉着这镇远侯府已经是个累赘了！怕是心里早已想着该如何解除婚约了。既如此，那便如她所愿！“嬷嬷，婚约一事先不急，等我明日将那些人欠我侯府的账要回来，再说这事儿！”“哎……好吧！那老奴先退下了！”见宁修言并没有出现自己想象中怒急攻心的场景，李嬷嬷悬着的心才放了下来。“嗯！嬷嬷您早些休息！”待李嬷嬷走后，宁修言又对大牛二牛道：“你俩也去休息吧！”二人对视一眼，大牛有些为难道：“可是，侯爷……”“放心吧，往后都不用守在门外，去吧！”“喏！”